Gli USA rafforzano le basi aeree
in Giappone con i caccia F-15EX
La pressione a cui è sottoposta la flotta di Strike Eagle, ormai datata, ulteriormente aggravata dalla perdita di quattro di questi caccia nella guerra contro l’Iran, ha convinto l’Aeronautica Militare a valutare un ulteriore ampliamento del ruolo aria-terra dell’Eagle II. Ulteriori acquisti previsti di F-15EX potrebbero consentire il ritiro dal servizio di almeno alcuni F-15E più vecchi, così come di altri velivoli.
Le missioni aria-aria sembrano ancora destinate a rimanere il compito principale della flotta di F-15EX, almeno nel breve termine, ma si sta lavorando per garantire che i velivoli possano svolgere anche missioni aria-terra, visto che le capacità aria-terra sono intrinsecamente parte del progetto del caccia F-15EX Eagle II.
Il 142° Stormo della Guardia Nazionale Aerea dell’Oregon ha reso noto che uno dei suoi F-15EX ha sganciato per la prima volta bombe da addestramento. Secondo un comunicato ufficiale, «l’equipaggio ha sganciato un totale di 24 BDU-50 e 12 BDU-56 in 10 missioni, senza incidenti di sicurezza e con risultati soddisfacenti». Le BDU-50/B e BDU-56/B sono bombe da addestramento inerti con la stessa forma e lo stesso peso delle bombe vere della serie Mk 82 e della serie Mk 84, comunemente impiegate in combinazione con il sistema di guida laser Paveway o con i kit di guida assistita da GPS Joint Direct Attack Munition (JDAM).
Un Eagle II è stato trasferito alla base aerea di Kadena, in Giappone, per supportare un’esercitazione di caricamento munizioni. Le immagini diffuse dall’Aeronautica Militare mostrano che tra le munizioni che il personale di terra di Kadena ha esercitato a caricare sui jet c’erano bombe GBU-53/B Small Diameter Bomb II (SDB II), note anche come StormBreaker.
A Kadena è prevista la costituzione di due squadroni di F-15EX in servizio attivo, che andranno a sostituire le unità precedentemente di stanza nella base, equipaggiate con F-15C. Nel frattempo, l’Aeronautica Militare ha schierato a rotazione F-15E e altri caccia per colmare il vuoto nella base.
