I Marines stanno imparando
l’uso dei natanti senza pilota

L’impiego operativo di natanti senza equipaggio USV (Unmanned Surface Vessel) è un settore in cui i Marines sono in ritardo. Oggi inviare USV in avanscoperta per fare ricognizioni su potenziali aree di sbarco costiero altamente contese è una missione svolta dalla Marina.

I Marines hanno fatto parecchi test, tra cui uno proprio quest’estate al RIMPAC (Rim of the Pacific Exercise), la più grande esercitazione marittima internazionale al mondo, organizzata a cadenza biennale dalla US Navy alle Hawai. Queste prove hanno visto il varo e il recupero di uno degli USV Typhoon di Splash Industries a bordo della USS Essex . La Gator Navy, la flotta di navi d’assalto anfibie che trasporta i Marines e il loro equipaggiamento, è particolarmente adatta a fungere da navi madri per gli USV. I loro ponti di carico consentono un facile dispiegamento e recupero di USV di diverse dimensioni e capacità in modo quasi impeccabile. Non sarà quindi sorprendente se queste navi e i Marines a bordo diventeranno presto un elemento fondamentale del piano operativo del Pentagono per gli USV.

Il colonnello Chris P. Niedziocha, direttore della Expeditionary Warfare School dei Marines, ha detto a TWZ: «Questi sistemi sono incredibilmente utili e capaci. E ti dici: “Ehi, sai, nella prossima guerra, se la prima cosa che mandi attraverso la breccia non è un robot, c’è qualcosa che non va”. Diciamo di non mandare mai un Marine in un posto dove non hai già mandato un proiettile. Credo che il nuovo approccio sia: non mandare mai un Marine in un posto dove non hai già mandato un robot. Quindi sì, stiamo abbracciando la tecnologia e non siamo leader. Siamo dei rapidi seguaci in questo regime».

L’impiego militare di USV si sta diffondendo a livello globale a un ritmo sempre maggiore. «L’Ucraina – scrive Howard Altman redattore senior di TWZ – ha utilizzato droni marittimi con effetti devastanti contro le navi e le installazioni della Flotta del Mar Nero russa. Gli Stati Uniti li hanno utilizzati per la prima volta in combattimento, come armi d’attacco unidirezionali contro obiettivi iraniani, per la ricerca di mine e per un’operazione di ricerca e soccorso per localizzare l’equipaggio di un elicottero AH-64 Apache abbattuto dall’Iran, nonché per la sorveglianza e la consapevolezza situazionale su vasta scala».

Anche la Cina sta investendo in questo settore e molte altre marine militari in tutto il mondo.