Ogni anno in Giappone nascono meno bambini e si registrano più decessi: la percentuale di anziani rappresenta quasi il 30% dell’intera popolazione. Dopo aver raggiunto il picco di 126,6 milioni nel 2009, la popolazione è diminuita per 16 anni consecutivi fino ai 120 milioni di oggi. L’anno scorso, il numero di nascite registrate, pari a 687.689 unità, è stato il più basso a partire dal 1968, mentre il numero di decessi, pari a quasi 1,6 milioni, è stato il più alto mai registrato. Gli esperti hanno indicato l’elevato costo della vita, la stagnazione dell’economia e dei salari, la limitatezza degli spazi e la cultura del lavoro esigente come ragioni per cui sempre meno persone scelgono di frequentare qualcuno, sposarsi o avere figli.
Per le donne, i costi economici non sono l’unico fattore negativo. Il Giappone rimane una società fortemente patriarcale in cui ci si aspetta spesso che le donne sposate assumano il ruolo di badanti, nonostante gli sforzi del governo per coinvolgere maggiormente i mariti. I genitori single sono molto meno comuni in Giappone che in molti paesi occidentali. Il governo ha cercato di contrastare questo declino per oltre un decennio, offrendo sussidi per il parto e per l’alloggio e incoraggiando i padri a prendere il congedo di paternità. Molti di questi problemi affliggono anche altre nazioni dell’Asia orientale, con i loro problemi demografici, tra cui Cina e Corea del Sud.
Secondo l’Organizzazione per la cooperazione e lo sviluppo economico (OCSE), lo scorso anno la popolazione in età lavorativa, ovvero quella compresa tra 15 e 64 anni, rappresentava il 59% della popolazione giapponese, una percentuale ben al di sotto della media mondiale del 65%.
La CNN riferisce che, secondo i modelli governativi, la popolazione giapponese diminuirà del 30% entro il 2070, ma entro quella data «si prevede che il ritmo del declino demografico rallenterà leggermente, principalmente a causa dell’aumento delle migrazioni internazionali».
