Nuovi missili intercettori
per i sottomarini americani
La Marina statunitense sta lavorando per una nuova famiglia di missili terra-aria modulari che dovrebbe includere una versione destinata ad armare le future varianti del sottomarino nucleare d’attacco (SSN) di classe Virginia. Tutti i membri del Naval Modular Missile (NMM) saranno basati su un intercettore terminale (Terminal Stage Interceptor TSI) comune, creando una gamma di capacità in fattori di forma molto diversi. Ciò, a sua volta, apre la strada a nuove opzioni per carichi più grandi e/o misti nei sistemi di lancio verticale su navi da guerra di superficie e sottomarini. Per la U.S.Navy è priorità assoluta conseguire la capacità di affrontare le minacce poste da missili antinave supersonici e ipersonici sempre più avanzati, inclusi quelli a propulsione aerea, balistici e ipersonici. Questa priorità è stata ulteriormente rafforzata dagli insegnamenti della guerra contro l’Iran e di quella in Ucraina.
La Marina desidera missili a lungo e medio raggio più sottili, che come spiega TWZ, possano essere impacchettati in due o quattro celle di un singolo sistema di lancio verticale Mk 41, rispettivamente. Queste versioni sono denominate DP-ER e QP-MR. Il concetto di NMM presenta chiari potenziali vantaggi operativi. La richiesta di bilancio della U.S.Navy per il 2027 indica che l’obiettivo è quello di sostituire gradualmente tutti i missili Standard esistenti con missili di tipo NMM. La nuova famiglia di missili modulari potrebbe potenzialmente sostituire altre munizioni. Con un nuovo intercettore TSI comune, chiarisce TWZ, anche le versioni NMM a corto raggio potrebbero offrire una maggiore capacità contro una serie di minacce aeree in diversi ambiti.
Il piano NMM presenterebbe vantaggi sia dal punto di vista logistico che produttivo. Diversi appaltatori potrebbero essere coinvolti nella produzione dei TSI e dei vari motori a razzo, creando opportunità di concorrenza e, di conseguenza, di risparmio sui costi. Potrebbe anche contribuire ad aumentare la produzione su larga scala. Il recente avviso di gara NMM afferma che la U.S. Navy potrebbe avvalersi di più fornitori solo per la produzione dei componenti modulari dei TSI: l’obiettivo è raggiungere una produzione di 1.000 intercettori all’anno entro cinque anni dall’aggiudicazione del contratto.
Nei documenti di bilancio della Marina è scritto che il programma NMM «fornirà alla Marina degli Stati Uniti, alle forze congiunte, agli alleati e ai partner capacità difensive e offensive avanzate per superare la minaccia. Inoltre, la capacità dell’avversario e le previste tattiche di incursione su larga scala richiederanno alle forze statunitensi e alleate di aumentare la capacità difensiva delle loro piattaforme (profondità del caricatore) o di essere costrette a rifornirsi frequentemente nel bel mezzo delle operazioni di combattimento. L’aumento della capacità dell’avversario si accompagna a una maggiore capacità sotto forma di minacce complesse e altamente manovrabili che metteranno a dura prova le attuali capacità dei sistemi d’arma statunitensi».
I sottomarini offrono vantaggi intrinseci in termini di sopravvivenza e possono operare in modo discreto su vaste aree per lunghi periodi di tempo. Agendo come nodi di “tiro” remoti avanzati, i sottomarini rappresenterebbero risorse antiaeree imprevedibili e pericolose.
